人类最初的包装无疑是为了保护产品，便于储存和携带。青铜器，彩陶等可以说是最早的包装形式。早期包装的特点是利用各种天然材料，是当时的生产力发展所致，就地取材，但无意中保护了大自然的生态环境。因为天然材料许多部件都还可以反复利用。

十九世纪末二十世纪初各种印刷机械的出现与印刷技术的发明，完善，使包装的设计，制作都有了很大的进步。同时，新的艺术流派与风格在欧洲层出不穷，许多包装运用了当时非常流行的时装插图的技法，简洁而具有很强的装饰性。

现代主义设计思潮，具有极大的影响力，在一段时期中主导了世界设计的发展史。强调设计的功能性，主张“功能决定形式”，设计首先是要解决功能的问题。包装上的每一个视觉元素都必须具有自己的功能与作用，上面的信息简化为最基本的要素——品牌。商品名，商品形象，同时，力图清除，各种妨碍视觉传达或无用的要素，使功能与表现形式高度统一起来。

六十年代，全世界许多国家推行了一种新的企业经营策略，这就是CIS——企业识别系统。企业形象设计产生是由于企业管理与市场竞争的需要，这时的包装设计发生了根本性的变化，对整个企业形象来讲，包装设计不再是传统意义上孤立的一个点，而是与企业宣传有促销计划相关的一条线，一个面。设计一个包装，不仅要解决这个包装的自身形象，信息配置等问题，还要合理解决与整个系列包装的关系，以及包装与整个企业视觉形象的关系等问题。

后现代的设计思潮，起源于六十年代的后现代主义，是对现代主义的一种批判。在包装设计中，后现代更多的表现为一种包装风格上的倾向性。体现在设计中的地域特色与人性化的两个方面，反对设计中表达语言的单一和冷漠。

地域性是许多国家设计师非常重视的问题。它是保持一个民族设计文化个性的重要方面。民族的就是世界的。日本在这方面运用的很好。在设计中运用了许多东方及日本特色的图形符号，书法等。取得了很好的效果，在国际上获得了声誉。人性化是现在设计师面临的一种重要设计倾向，指运用各种具有幽默，滑稽、怀旧，乡土气息等意味的表现语言，提升包装在消费者情感上的号召力。对消费者来说，这种包装显的更为“友好”、“亲切”。

包装设计到了现代更要适应新的市场环境，现在包装设计俨然是“看脸”的时代。这就给我们带来机遇和挑战。当今的包装设计已经具备了一些新的特点。

一、现代包装设计离不开市场需求，设计师在设计包装之前要一定先了解市场背景，培养市场意识。走进市场。只有你走进市场才能了解市场和把握市场，才能在市场中发现新的亮点，才能从市场中找到与自己设计对象的共同语言。了解消费者。可以通过了解消费者，了解他们的需求和产品使用的情况，只有把消费者了解透了，才能在设计中更贴近消费者的生活。

二、包装设计中的品牌策略。成功的品牌在视觉表现上具有鲜明的标志性。

三、包装设计的绿色设计，环保观念如今已越来越深入人心。

四、包装设计人群化意识。